Sie rannten so leise wie sie konnten, vorbei an dem glockenformigen Glasbehalter, in dem die Schale des kleinen Eis aufsprang und sich wieder verschloss, zum Ausgang in den runden Flur am anderen Ende des Raumes. Sie waren fast da, als Harry etwas gro?es und schweres an die Tur sto?en horte, die Hermine zugezaubert hatte.

»Geh zur Seite!,«sagte eine rauhe Stimme. »Alohomora!«

Als die Tur aufflog, tauchten Harry, Hermine und Neville unter die Tische. Sie konnten die Saume der Umhange der Todesser naherkommen sehen, ihre Fu?e bewegten sich schnell.

»Sie konnen direkt in den Flur durchgerannt sein.,«sagte die rauhe Stimme.

»Sieh unter den Tischen nach.,«sagte eine andere Stimme.

Harry sah die Knie der Todesser sich beugen; er stie? seinen Zauberstab unter dem Tisch hervor und schrie:

»STUPOR!«

Ein Strahl aus rotem Licht traf den am nachsten stehenden Todesser; er fiel ruckwarts in eine alte Standuhr und stie? sie dabei um; der zweite Todesser, wie auch immer, war zur Seite gesprungen, um Harrys Zauber auszuweichen und zeigte jetzt mit seinem eigenen Zauberstab auf Hermine, die gerade von dem Tisch hervorkroch, um besser zielen zu konnen.

»Avada -«

Harry warf sich uber den Boden und packte den Todesser an den Knien, zwang ihn so dazu zu stolpern und und sein Ziel zu verlieren. Neville kippte einen Tisch um in seinem verzweifelten Bemuhen zu helfen; und wild seinen Zauberstab auf das kampfende Paar haltend schrie er:

Beide, Harrys und der Zauberstab des Todessers flogen aus ihren Handen und segelten zuruck zum Eingang zur Halle der Prophezeihungen; beide kletterten wieder auf ihre Fu?e hoch sturzten hinter ihren Zauberstaben her, der Todesser vorne, Harry dicht auf seinen Fersen, Neville bildete den Schluss, deutlich entsetzt uber was er getan hatte.

»Geh mir aus dem Weg, Harry,«schrie Neville, vollig entschlossen den Schaden wieder gut zu machen.

Harry schleuderte sich zur Seite als Neville wieder zielte und rief:»STUPOR!«

Der Strahl aus rotem Licht flog direkt uber die Schulter des Todessers und traf einen glasernen Schrank an der Wand voll von verschiedenformigen Stundenglasern; der Schrank fiel auf den Boden und barst auseinander – uberall flog Glas herum – sprang wieder an die Wand zuruck, vollig repariert, dann fiel er wieder hinunter, und zerbrach -.Der Todesser hatte seinen Zauberstab aufgehoben, der auf dem Boden neben dem glockenformigen Glasbehalter gelegen hatte. Harry duckte sich hinter einen anderen Tisch, als der Mann sich umdrehte; seine Maske war verrutscht, soda? er nichts sehen konnte. Er riss sie mit seiner freien Hand herunter und rief: »STUP-«

»STUPOR!,«schrie Hermine, die sie gerade eingeholt hatte. Der Strahl aus rotem Licht traf den Todesser mitten auf seiner Brust: er erstarrte, sein Arm immer noch erhoben, sein Zauberstab fiel klappernd auf den Boden und er fiel mit dem Rucken auf den glockenformigen Glasbehalter. Harry hatte erwartet, da? er ein dumpfes Gerausch horen wurde, im Angesicht dessen, da? der Mann solides Glas treffen und an dem Behalter zum Boden rutschen wurde, stattdessen sank sein Kopf durch die Oberflache des glockenformigen Glases, als ob sie nichts anderes ware als eine Seifenblase, und er blieb mit dem Rucken auf dem Tisch ausgestreckt liegen, sein Kopf lag in dem Behalter voller glitzerndem Wind.

»Accio Zauberstab!,«schrie Hermine. Harrys Zauberstab flog aus einer dunklen Ecke in ihre Hand und sie warf ihn zu ihm ruber.

»Danke,«sagte er.»So. Jetzt aber nichts wie -«

»Achtung!«sagte Neville entsetzt. Er starrte auf den Kopf des Todesfressers im Glassturz.

Alle drei erhoben erneut ihre Zauberstabe, aber keiner von ihnen griff an: Sie guckten alle entsetzt und mit offenem Mund zu, was mit dem Kopf des Mannes geschah.

Er schrumpfte sehr schnell, wurde kahler und kahler, das schwarze Haar und die Bartstoppeln zogen sich in den Schadel zuruck, seine Wangen wurden glatt, sein Schadel rund und bedeckt mit einem pfirsichartigen Flaum…

Ein Babykopf sa? nun grotesk auf dem dicken, muskulosen Hals des Todesfressers, als der sich bemuhte wieder aufzustehen. Aber gerade als sie dies mit offenen Mundern beobachteten, begann der Kopf wieder auf seine vorherigen Proportionen anzuschwellen, dichtes schwarzes Haar spross aus Glatze und Kinn…

»Das ist die Zeit«sagte Hermine ehrfurchtig,»Zeit…«

Der Todesfresser schuttelte wieder seinen ha?lichen Kopf, versuchte ihn klar zu bekommen, aber bevor er sich zusammenrei?en konnte, schrumpfte er schon wieder ins Sauglingsdasein…

Es kam ein Schrei aus einem nahegelegenen Raum, dann ein Krachen und ein Kreischen.

»RON?«schrie Harry auf und wandte sich schnell von der monstrosen Transformation ab, die sich vor ihnen abspielte.

»GINNY? LUNA?«

»Harry!«kreischte Hermine.

Der Todesfresser hatte seinen Kopf aus dem Glassturz gezogen. Seine Erscheinung war vollig bizarr, sein winziger Babykopf plarrte laut, wahrend er mit seinen dicken Armen gefahrlich in alle Richtungen ruderte und Harry nur knapp verpasste, der sich geduckt hatte. Harry erhob seinen Zauberstab, doch zu seinem Erstaunen packte Hermine seinen Arm.

»Du kannst doch einem Baby nicht wehtun!«

Es gab keine Zeit, daruber zu diskutieren, Harry horte weitere Schritte aus der Halle der Prophezeiungen, die lauter wurden, und wu?te – zu spat – da? er nicht hatte schreien und damit ihren Aufenthaltsort preisgeben sollen.

»Kommt schon!«sagte er, und sie lie?en den ha?lichen sauglingskopfigen Todesfresser hinter sich und machten sich zur Tur auf, die am anderen Ende des Zimmers offenstand und in die schwarze Diele zuruckfuhrte.

Sie hatten die halbe Strecke zuruckgelegt, als Harry durch die offene Tur zwei weitere Todesfresser sah, die durch den schwarzen Raum auf sie zugelaufen kamen; sich nach links wendend sturmte er stattdessen in ein kleines, dunkles, unordentliches Buro und schlug die Tur hinter ihnen zu.

»Collo-,«begann Hermine, doch bevor die den Zauberspruch zu Ende bringen konnte, sprang die Tur auf und die beiden Todesfresser waren hereingesturmt.

Mit einem Triumphgeheul schrien beide:

Harry, Hermine und Neville wurden alle ruckwarts umgehauen; Neville wurde uber den Tisch geschleudert und verschwand aus dem Blickfeld; Hermine krachte in ein Bucherregal und wurde prompt von einer Kaskade schwerer Bucher uberschwemmt; Harrys Hinterkopf knallte gegen die steinerne Wand hinter ihm, winzige Lichter explodierten vor seinen Augen und fur einen Moment war er zu benommen und verwirrt um zu reagieren.

»WIR HABEN IHN!«brullte der Todesfresser, der Harry am nachsten war.»IN EINEM BURO DES -«.»Silencio,«schrie Hermine und die Stimme des Mannes wurde ausgeloscht. Er bewegte zwar weiterhin die Lippen durch das Loch in seiner Maske, aber kein Ton kam heraus. Er wurde vom anderen Todesfresser zur Seite gesto?en.

»Petrificus totalus!«rief Harry, als der zweite Todesfresser seinen Zauberstab erhob. Seine Arme und Beine klappten zusammen und er fiel nach vorne, mit dem Gesicht nach unten auf den Teppich vor Harrys Fu?e, steif wie ein Brett und unfahig sich zu bewegen.

»Gut gemacht, Ha -«

Doch der Todesfresser, den Hermine gerade zum Verstummen gebracht hatte, machte eine plotzliche peitschende Bewegung mit seinem Zauberstab; ein purpurner Feuerschweif [purpur? ach halt: ein Feuerschweif, irgendwo zwischen lila und violett;-)] traf genau Hermines Brustkasten. Sie gab ein winziges»Oh«von sich, als ob sie uberrascht ware, und brach auf den Boden zusammen, wo sie regungslos liegenblieb.